Une nouvelle maladie a vu le jour chez les fumeurs de cigarettes électroniques
La cigarette électronique est utilisée par 3 millions de
français comme une alternative à la cigarette classique, mais son
utilisation est devenue controversée en raison du manque de preuves de
son efficacité en tant qu'agent anti-tabac. Alors que les fumeurs
cherchent des moyens de se débarrasser de leur mauvaise habitude, de
nombreuses études ont soulevé des inquiétudes sur les effets de la
cigarette électronique sur la santé.
La cigarette électronique est un dispositif qui est créé en chauffant
un liquide à la bonne température pour en créer de la vapeur.
L’utilisateur inhale la vapeur, ce qui lui confère une sensation très
similaire à celle de la cigarette. Des
études montrent
que les cigarettes électroniques délivrent un cocktail de produits
chimiques toxiques dans les poumons capable d’endommager l’ADN dans les
tissus pulmonaires.
Les effets de la cigarette électronique sur la santé
Les ingénieurs ont mis au point des cigarettes électroniques il y a
plusieurs années dans le but de fournir aux consommateurs de tabac une
source de nicotine sans fumée ; les appareils chauffent un liquide
inhalé par l’utilisateur, Comme les cigarettes électroniques ne brûlent
rien, elles ne dégagent pas de fumée.
Le propylène glycol et la glycérine sont les principaux ingrédients
de base de ce liquide. L’exposition au propylène glycol peut provoquer
une irritation des yeux et des voies respiratoires. Une inhalation
prolongée ou répétée en milieu industriel peut affecter le système
nerveux central, le comportement et la
rate.
Lorsqu’il est chauffé et vaporisé, le propylène glycol peut former de
l’oxyde de propylène, un carcinogène de classe 2B du Centre
international de
recherche sur
le cancer, et le glycérol forme de l’acroléine, qui peut irriter les
voies respiratoires supérieures. Des symptômes ont ainsi été détectés
chez un groupe de travailleurs d’une usine de maïs, qui produit du
pop-corn et qui avait développé une maladie pulmonaire sévère, due à
l’inhalation de produits chimiques qui présentent un arôme de beurre et
que l’on retrouve dans certaines cigarettes électronique, comme le
souligne cette
étude. D’où l’appellation de l’effet pop-corn lié au fait de vapoter.
Mais il se trouve qu’il existe d’autres maux liés à l’utilisation de la cigarette électronique.
La cigarette électronique endommage l’ADN
Les chercheurs sont parvenus à cette conclusion en exposant 10 souris
mâles à de la vapeur de cigarette électronique contenant 10
milligrammes de nicotine, ce qui est comparable à ce que les humains
inhalent: 3 heures par jour, 5 jours par semaine, pendant 12 semaines.
Comparés à un groupe de souris témoins ayant inhalé de l’air filtré, ils
ont découvert que les souris exposées à la vapeur de cigarette
électronique présentaient des lésions de l’ADN dans leur cœur, leurs
poumons et leur vessie.
Les scientifiques ont ajouté que l’exposition à la vapeur de la
cigarette électronique interrompait les processus de réparation de l’ADN
dans les tissus pulmonaires des souris. Ils ont constaté les mêmes
résultats en testant l’exposition à long terme à la vapeur de cigarette
électronique sur les cellules pulmonaires et de la vessie humaines.
Dans un
article publié dans
Circulation,
les chercheurs ont découvert que les cigarettes électroniques
libéraient de grandes quantités de nanoparticules, susceptibles de
provoquer une inflammation et d’être associées à l’asthme, aux accidents
vasculaires cérébraux, aux maladies cardiaques et au diabète.
L’utilisation de la cigarette électronique a également entraîné des
blessures et des maladies graves, notamment des explosions et des
incendies. Les effets indésirables moins graves comprennent une
irritation de la
gorge et de la bouche, une toux, des nausées et des vomissements.
L’utilisation chez les adolescents est une passerelle directe vers la cigarette traditionnelle.
Selon une
étude de
The official journal of the American Academy of Pediatrics, l’utilisation
de la cigarette électronique chez les jeunes qui ne fument pas peut
augmenter le risque d’initiation ultérieure de cigarettes et d’autres
produits combustibles pendant la transition à l’âge adulte, lorsque
l’achat de produits du tabac devient légal.
Préoccupée par une épidémie de consommation de cigarettes électroniques par les adolescents, la
FDA a
pris des mesures réglementaires à l’encontre de plus de 1 300
détaillants américains et de cinq grands fabricants pour leur rôle dans
la perpétuation de l’accès des jeunes à la cigarette électronique. La
FDA a alors demandé à ces grands fabricants d’établir des plans pour
contrôler les ventes aux mineurs dans un délai de 60 jours ou faire face
à une éventuelle action pénale ou civile. L’agence prévoit également
d’examiner de près la contribution des arômes de jus de fruits préférés
des enfants à la hausse de son utilisation.
Le commissaire de la FDA, Scott Gottlieb a déclaré :
« Les
cigarettes électroniques sont devenues une tendance presque omniprésente
et dangereuse chez les adolescents. La trajectoire d’utilisation
accélérée que nous observons chez les jeunes, et le chemin qui en
résulte vers la dépendance, doivent prendre fin. Ce n’est tout simplement pas tolérable. »
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